Narbonne liegt nur rund 15 Kilometer von Gruissan entfernt und ist unser Tipp für einen Tag, an dem der Strand mal warten darf. Die Stadt war vor über 2.000 Jahren die erste römische Kolonie in Gallien und hat aus jeder Epoche etwas behalten: römische Spuren, eine gewaltige gotische Kathedrale, einen Erzbischofspalast und eine Markthalle, um die man sie in ganz Frankreich beneidet. Das Schöne: Fast alles liegt nah beieinander und lässt sich bequem zu Fuß erlaufen.
Hier sind die Sehenswürdigkeiten, die wir keinem Gast vorenthalten.
Die Kathedrale Saint-Just-et-Saint-Pasteur
Das eindrucksvollste Bauwerk der Stadt – und ein echtes Kuriosum. Der gotische Bau wurde ab 1272 begonnen, aus Geldmangel aber nie vollendet. Fertig wurde nur der Chor, und der allein gehört mit rund 41 Metern Höhe zu den höchsten Frankreichs. Im Inneren beeindrucken die hohen Gewölbe, die Buntglasfenster und eine der größten Orgeln des Landes. Ein Bau, der gerade in seiner Unvollständigkeit staunen lässt.
Der Palais des Archevêques und der Donjon
Direkt daneben thront der Palais des Archevêques, der Erzbischofspalast, der über acht Jahrhunderte gewachsen ist. Heute beherbergt er das Rathaus und gleich zwei Museen (Kunst und Archäologie). Ein Höhepunkt für Aussichtsfans ist der Donjon Gilles Aycelin: Über rund 170 Stufen geht es hinauf auf die Plattform des 42 Meter hohen Wehrturms – von oben liegt dir die ganze Altstadt zu Füßen.
Les Halles: die schönste Markthalle Frankreichs
Für uns der Lieblingsort in Narbonne. Die Halles de Narbonne von 1901, gebaut im Stil der großen Pariser Markthallen, sind ein Fest für die Sinne: rund 60 Stände mit Obst, Gemüse, Fisch, Käse, Austern und Wein der Region. 2022 wurden sie zur schönsten Markthalle Frankreichs gewählt. Setz dich mittags an einen der Tresen und iss dort, wo die Einheimischen essen – ein Erlebnis für sich.
Der Canal de la Robine und die Pont des Marchands
Mitten durch die Altstadt fließt der Canal de la Robine, gesäumt von hohen Platanen und Teil des UNESCO-Welterbes. Du kannst am Ufer flanieren (die „Barques"), ein Elektroboot mieten oder eine kommentierte Kahnfahrt machen. Über den Kanal führt die Pont des Marchands – eine der wenigen noch mit Häusern bebauten Brücken Frankreichs, deren Ursprung bis in die Römerzeit reicht.
Römisches Narbonne: Horreum, Via Domitia und Narbo Via
Wer sich für die Antike interessiert, ist hier goldrichtig. Das Horreum ist ein unterirdisches römisches Lagergebäude und das einzige noch sichtbare Antikmonument der Stadt – man läuft durch echte römische Gänge. Im Zentrum liegt zudem ein freigelegtes Stück der Via Domitia, der alten Römerstraße. Und etwas außerhalb, am Kanal, erzählt das 2021 eröffnete Museum Narbo Via mit über 6.000 Exponaten von der reichen Römerzeit der Stadt.
Praktisch: Parken und Anreise
Von Gruissan bist du in gut 20 Minuten in Narbonne. Im Zentrum ist Parken eng und meist kostenpflichtig – bequemer sind die Park-and-Ride-Plätze am Rand mit dem kostenlosen City-Bus („La Citadine"). Zu Fuß hast du die Highlights dann schnell verbunden.
Lässt sich gut kombinieren
Narbonne passt hervorragend als Halbtagesziel – oder als Zwischenstopp auf dem Rückweg von Carcassonne. Wenn dir die verwinkelten Altstadtgassen gefallen, magst du sicher auch das alte Dorf von Gruissan mit dem Tour Barberousse. Alle weiteren Ziele der Region findest du in unseren Sehenswürdigkeiten rund um Gruissan.